Twitter torna-se uma das redes sociais de maior ascensão na Internet e consegue 10 mil novos usuários todos os dias – inclusive paraibanos.

A Internet vive de novidades a cada segundo e numa perspectiva mercadológica, sai na frente quem consegue lançar uma grande ideia com originalidade e potencial duradouro. Já na visão dos usuários, ganham pontos as propostas que facilitem suas vidas de alguma forma ou promovam algo completamente novo. Se a rede é um meio de relacionar-se com o mundo inteiro, sites que propõem maneiras práticas disso acontecer tornam-se rapidamente a “grande novidade”. Foram as salas de bate-papo na década de 90; Orkut, MySpace e MSN nos primeiros anos do século XXI e agora mais uma tendência de nome estranho surge na web: o Twitter (www.twitter.com).

As definições são muitas (confira o box), porém a mais comum chama a rede de microblogging. Ora, a expressão “blog” ou “weblog” a maioria já conhece: diários na Internet, artigos pessoais postados dentro de um site geralmente gratuito. O tamanho do texto não importa, mas no Twitter sim: a rede propõe que seus usuários enviem mensagens com até 140 caracteres – daí o “micro”. A quantidade é menor que uma mensagem de celular (SMS), que utiliza o máximo de 160.

Com mais detalhes, a rede funciona basicamente como os sites de relacionamento que já conhecemos. Você pode se cadastrar gratuitamente e começa a seguir e ser seguido por outros usuários. Ao abrir sua página principal, uma pergunta é feita logo acima de um espaço para digitação: “o que você está fazendo?”. Síndrome de BBB? No começo sim, mas hoje a coisa tomou outra forma.

O empresário Paulo Santos, usuário da rede, lembra que no começo também pensou isso. “Demorei um pouco para me acostumar. Como a grande maioria dos amigos que estão no Twitter são adultos, achava que era tolice ficar informando o que eu estava fazendo”, lembra Paulo. Desde 2006, quando a rede surgiu, a perspectiva parece ter mudado bastante. Atualmente o Twitter acabou por se tornar um grande mural online, 24 horas, no qual as pessoas trazem novidades legais ou não. A escritora Clotilde Tavares, que também é usuária da rede, conta que tenta seguir uma linha no que escreve por lá. “Eu prefiro usa-lo como um exercício literário. Às vezes eu tenho preguiça de escrever textos maiores em meus blogs e o Twitter veio matar a vontade de comunicar”, enfatiza Clotilde. Paulo Santos faz coro e argumenta que lá descobriu “que se pode transmitir e compartilhar informações preciosas. A cobertura política das eleições americanas talvez tenha me influenciado a me firmar por lá”.

TWITTER POLÍTICO
O caso citado por Paulo Santos é um dos melhores exemplos de utilidade da rede social. Durante as eleições americanas em 2008 a equipe do Twitter criou uma página especial, o “Election 2008”. Na página eram reunidas todas as mensagens enviadas sobre as eleições ou a respeito dos candidatos. O volume de informação era gigantesco, já que agregava toda os “tweets” de mais de 4,5 milhões de usuários.

O atual presidente dos Estados Unidos usou a rede como ferramenta de campanha, enviando com frequencia mensagens sobre onde sua caravana iria passar. Barack Obama é, atualmente, o usuário mais seguido no mundo, com mais de 330 mil seguidores, segundo o portal especializado TwitterCounter (http://twittercounter.com). De acordo com eles, entre os 10 mais populares também estão o jornal New York Times, a cantora Britney Spears e o político americano Al Gore. Não se engane: apesar de muitos usuários falsos, as celebridades também estão no Twitter. A rede tornou-se uma referência praticamente em tempo real para medir opiniões e fazer uso delas, gerando o que especialistas têm chamado de “capital social da web”. Ou seja, a capacidade de influência que você tem sobre determinado grupo de pessoas.

A rede ainda disponibiliza uma ferramenta que indica quais os temas mais abordados entre os “twitteiros” (como são chamados os usuários do Twitter no Brasil). O anúncio recente de que o presidente americano iria retirar as tropas do Iraque foi o suficiente para o nome do país se tornar popular na rede. Junto a ele? O filme Watchmen que será lançado em breve em todo o mundo.

POPULARIDADE E ACESSO MÓVEL
Segundo o blog oficial do Twitter o Brasil já é o 5º país que mais rende acessos ao seu site, perdendo apenas para Estados Unidos (40% do total), Japão, Espanha e Inglaterra. Por aqui algumas celebridades como Paulo Coelho e Marcelo Tas estão na rede. O apresentador do programa CQC já está próximo dos 14 mil seguidores e no ranking nacional perde apenas para o jornalista Antônio Nogueira Júnior, que já passou dos 17 mil. De acordo com o aplicativo de web criado pelo empresário Cristiano Dias (disponível em www.crisdias.com/ranking-twitter-brasil), entre os 20 twitteiros mais seguidos no Brasil, poucos podem ser chamados de celebridades. A maioria são blogueiros famosos apenas na web, como Carlos Merigo (4º lugar), do blog Brainstorm#9 ou Edney Souza (8º lugar) do InterneyBlogs. Em 12º colocado um nome chama atenção: Vitor Fasano. Faltando o “c” do ator global Victor Fasano, um usuário anônimo criou um dos primeiros perfis falsos na rede e se tornou muito popular. Mais de quatro mil usuários seguem as mensagens bem-humoradas do anônimo, que teve recentemente a sua conta hackeada.

Nos Estados Unidos o serviço se tornou bastante popular devido à convergência com a telefonia celular. Tanto lá como em outros países do globo já é possível atualizar seu Twitter pagando apenas a taxa de uma mensagem SMS. Aqui no Brasil o serviço está disponível apenas em São Paulo. Entretanto, com a popularização de notebooks e aparelhos móveis que disponham de conexões em 3G ou wireless, é possível enviar mensagens de qualquer lugar. Como todos os seus seguidores recebem os “tweets”, fica cada vez mais fácil marcar um encontro de última hora, divulgar eventos, fotografias feitas no meio da rua.

Um dos casos mais interessantes da popularidade e eficiência da ferramenta, aconteceu no último dia 15 de janeiro. O usuário Janis Krums estava presente quando o Airbus A320 caiu no rio Hudson em Nova Iorque. Com um aparelho celular em mãos, fotografou o momento e enviou a seguinte mensagem: “Há um avião no rio Hudson. Estou no barco que está indo pegar as pessoas. Loucura”. O tweet logo se popularizou e o registro fotográfico de Krums foi feito e publicado, no mínimo, 20 minutos antes do primeiro grupo de jornalistas chegar ao local. Já o estudante de jornalismo americano James Buck fotografava uma manifestação em Cairo no Egito quando foi detido pelos policiais. Teve tempo de atualizar seu Twitter com apenas palavra: “preso”. A mensagem repercutiu entre seus amigos americanos e egípcios, que o ajudaram acionando seu advogado. O jovem tem trabalhado em seu trabalho de conclusão de curso sobre a liberdade de imprensa e os blogueiros do Egito.

Empresários que têm descoberto o potencial do Twitter atacam por todos os lados. Tanto de olho em investimentos (a rede Facebook já ofereceu U$ 500 milhões pelo serviço) como nos usuários consumidores. A grife de Internet Camiseteria.com é o 6º usuário mais seguido do Brasil e frequentemente faz promoções exclusivas para twitteiros. O empresário Paulo Santos, gerente da rede Cinemultiplex na Paraíba, revela: “estamos modificando nosso site e vamos usar essa ferramenta para manter um contato mais constante e vivo com nossos clientes. Queremos informar tanto sobre a programação dos cinemas, como contar histórias curiosas que acontecem em nossas salas”, conta Paulo. A escritora Clotilde Tavares tem usado o Twitter para dar dicas culturais para seus leitores. “Tenho feito listas com sete dicas sobre determinados assuntos, como lugares legais em João Pessoa ou bons livros”, comenta a autora. Como por toda a Internet, é possível encontrar usuários que fazem da rede apenas um “muro de lamentações” ou um espaço realmente útil para divulgar novidades. Com as funções que o Twitter proporciona, fica mais fácil selecionar conteúdo e, ao mesmo tempo, ficar ligado nos grandes temas que giram pelo mundo. Vai “tuitar?”

Ricardo Oliveira

Publicado originalmente no Jornal da Paraíba do dia 08/03/09.